L’année 2011 célèbre le 30e anniversaire de l’ACAFS. Pour souligner cet événement marquant – cette réalisation exceptionnelle –, nous allons mettre en évidence les principaux jalons franchis, et les femmes qui nous ont permis de franchir ces étapes et qui ont contribué à la vision de l’ACAFS, soit un système équitable en matière de sport et d’activité physique dans lequel les jeunes filles et les femmes peuvent participer activement, en tant qu’athlètes et dirigeantes.

« Pendant toutes ces années, l’ACAFS a eu le privilège de travailler avec un très grand nombre de femmes et d’hommes exceptionnels ayant à cœur les intérêts des femmes et des jeunes filles dans le milieu du sport et de l’activité physique. Il reste encore beaucoup de travail à faire, bien sûr, mais ce 30e anniversaire est l’occasion de faire une pause et de tourner notre regard vers ces femmes exceptionnelles » – Karin Lofstrom, directrice administrative de l’ACAFS.

Marion Lay – Une des membres fondatrices de l’ACAFS

Marion Lay est une athlète accomplie, une entraîneure et une dirigeante qui œuvre au sein de la communauté sportive du Canada; elle est également convaincue que la place des femmes est sur le terrain, et non à l’écart – et que ces dernières doivent s’affirmer dans différentes capacités et occuper différents postes. En 1974, Marion, en collaboration avec Penny Werthner, Abby Hoffman et Petra Burke, a pris la décision d’organiser la première conférence canadienne sur les femmes et le sport. En plus d’être l’une des membres fondatrices de l’ACAFS, Marion a également joué un rôle prépondérant dans l’organisation de nombreux organismes, notamment : ProMOTION Plus, Womensport International et le Centre canadien multisport de la région du Pacifique. Pour en savoir plus sur Marion Lay, cliquez ici.

Équipe féminine de basket-ball : Les Grads d’Edmonton

Cette équipe légendaire a été formée en 1912, au moment où J. Percy Page a été nommé entraîneur de l’équipe féminine de basket-ball du McDougall Commercial High School. La première année, l’équipe a remporté un tournoi local réunissant des écoles secondaires, et dès la deuxième année, elle remportait le championnat provincial de l’Alberta. Lorsque les joueuses eurent terminé leur secondaire, Page accepta de continuer à être leur entraîneur. En 1922, les Grads d’Edmonton ont disputé la finale du championnat féminin de basket-ball du Dominion du Canada contre les Shamrocks de London, en Ontario. Le premier des deux matchs de la finale du championnat a été disputé selon le règlement en vigueur chez les filles, soit six joueuses sur le terrain, tandis que la deuxième partie a été disputée selon le règlement en vigueur chez les garçons, soit cinq joueuses sur le terrain. Pour en savoir plus sur cette équipe exceptionnelle, cliquez ici.

Marie-José Turcotte – Une des premières femmes à travailler dans le journalisme sportif

Marie-José Turcotte est chef d’antenne du sport et correspondante lors d’événements sportifs régionaux, nationaux et internationaux. Elle a été la première femme à présenter un reportage sportif à la télévision au Québec, la première femme à animer une émission de sport à la télévision et une des rares chefs d’antenne féminines à assurer la couverture des Jeux olympiques. Elle a été la seule chef d’antenne féminine de la couverture des Jeux olympiques de 2008 à Beijing au Canada. Pour en savoir plus sur Marie-José Turcotte, cliquez ici.

Athlètes féminines du saut à ski – La croisade est maintenant terminée

Le 6 avril dernier, le Comité international olympique (CIO) a approuvé l’inclusion du saut à ski féminin au programme des Jeux olympiques d’hiver de Sotchi, en Russie, en 2014. Les Jeux de Sotchi en 2014 offriront donc pour la première fois à ces athlètes féminines l’occasion de participer aux Jeux olympiques. Bien que l’heure soit à la fête pour les athlètes de saut à ski féminin, celles-ci ont mené un combat des plus acharnés pour y parvenir. Pour en savoir plus sur cette victoire pour l’égalité entre les sexes, cliquez ici.

Les hommes comme alliés des femmes dans le sport et l’activité physique

Les hommes ont un rôle important à jouer pour soutenir la participation et le leadership des filles et des femmes dans le sport et l’activité physique. En 1994, David Morrison, le père de deux jeunes filles, est devenu le champion de la cause de l’égalité des sexes dans les sports quand il s’est prononcé contre l’iniquité du financement des clubs sportifs féminins dans sa ville natale de Coquitlam, en Colombie-Britannique. Pour en savoir davantage, cliquez ici.

Les sœurs Firth – Leaders canadiennes en ski de fond

De 1972 à 1984, les jumelles Sharon et Shirley Firth ont dominé le monde du ski de fond féminin au Canada. Au cours de leur mémorable carrière, les sœurs Firth ont été membres de l’équipe nationale de ski de fond pendant 17 années consécutives (ce qui constitue un record), ont remporté ensemble 79 championnats nationaux et ont représenté le Canada à l’occasion de quatre Jeux olympiques. Pour en savoir plus sur ces femmes et athlètes accomplies, cliquez ici.

Abby Hoffman : changer les règles du jeu

Le désir d’Abby d'égalité entre les sexes dans le sport est né à un très jeune âge, plus précisément lorsque Abby a dû, à l’âge de huit ans, faire couper ses cheveux pour pouvoir jouer incognito dans une équipe de hockey sur glace de garçons de catégorie junior A de Toronto. À l’époque, il n’existait pas d’équipes pour les filles dans la région de Toronto. Grâce à ses performances, l’équipe est parvenue à se qualifier pour les séries éliminatoires, et tous les joueurs ont dû présenter leur acte de naissance pour y participer. Les entraîneurs, les gérants et la direction de la ligue ont ainsi découvert qu’Abby, ou Ab, comme elle était alors appelée, se prénommait, en fait, Abigail. Abby ne pouvait dès lors plus jouer. La mère d’Abby s’est portée à la défense de sa fille, affirmant : « Je pense que les enfants devraient jouer au hockey, et non pas le regarder ». « Et tous les sports qui sont bons pour la santé et qui inculquent l’esprit sportif devraient être pratiqués par les filles et les garçons. » Pour en savoir plus sur Abby Hoffman, cliquez ici.

Chantal Petitclerc - Championne paralympique et détentrice de records mondiaux

Chantal Petitclerc, l’une des athlètes canadiennes les plus décorées, est née le 15 décembre 1969 à Saint-Marc-des-Carrières, au Québec. Chantal ne peut plus marcher depuis qu’elle a été victime d’un accident à l’âge de 13 ans. À l’école secondaire, son professeur d’éducation physique, Gaston Jacques, l’a encouragée à être toujours active et à exercer un sport, soit la natation. Quelques années après, à l’Université Laval, Pierre Pomerleau, entraîneur à l’université, lui fait découvrir les sports en fauteuil roulant. Chantal n’a jamais regretté son choix. Pour en savoir plus sur une athlète canadienne extraordinaire, cliquez ici.

Manon Rhéaume, une des gardiennes de but les plus célèbres au hockey

Née le 24 février 1972, Manon Rhéaume a fait ses premiers pas sur le chemin de l’excellence dans la petite municipalité de Lac Beauport, au Québec. Comme il n’y avait pas d’équipe de hockey locale à Beauport à l’époque, les enfants de la région devaient se rendre dans les grands centres de la région pour jouer. Pierre Rhéaume, le père de Manon, n’était pas d’accord. Il a donc aménagé une patinoire extérieure et mis sur pied sa propre ligue pour tous les enfants de la municipalité qui voulaient jouer. Manon a accepté de porter les jambières et le masque parce qu’aucun autre enfant ne voulait le faire. Toutes ces heures passées sur la glace à jouer dans la ligue de son père à Lac Beauport l’ont bien servie, car Manon a ainsi grimpé tous les échelons du hockey en jouant dans des équipes de garçons et des ligues de garçons. Pour en savoir plus sur cette gardienne de but célèbre, cliquez ici.

Sur le réseau TSN, le match de hockey féminin des championnats du monde qui a obtenu les meilleures cotes d’écoute fut celui de la finale de 2000; environ 427 000 spectateurs ont regardé le Canada battre les États-Unis 3 à 2 en prolongation.